本周四，美国能源技术公司I-Pulse宣布与美国商务部达成了2.5亿美元的CHIPS研发支持协议，所获款项用于进一步开发高功率脉冲功率技术所需的半导体元件，推动美国半导体研究、制造能力和供应链韧性。
I-Pulse用了20年时间，长期致力于高脉冲功率技术在多个行业的应用，其能够以极低的边际成本释放短暂却威力巨大的放电量。
该公司表示，脉冲功率系统可应用于地热钻探、采矿、岩石破碎、制造和国防领域，并且有望解决诸多关键的全球性问题。
为何争相押注
目前已有必和必拓、力拓集团、纽蒙特、泰克资源以及智利国家铜业公司Codelco，陆续成为I-Pulse的主要战略投资者。
值得注意的是，全球最大的铜矿商智利国家铜业公司于2025年10月入股I-Pulse。它的加入，意味着这个投资团体覆盖了铜、金、铁矿石、锌等几乎全部主要金属品类的头部企业。
这份投资名单背后存在一个结构性原因：传统的钻探、破岩、地下开采流程，目前消耗的电力占到全球的4%至5%，这是一个巨大的且持续增长的能耗黑洞。
此外，在AI热潮的背景下，铜、锂等关键矿产需求正在逐渐膨胀，全球矿业集团正面临着效率和效益的挑战。
I-Pulse的高脉冲功率技术可以大幅降低破碎岩石所需的能耗，并将金属回收率提高约5%。这直接惠及所有资源所有者和相关政府，并且对矿业公司而言，就是巨大的成本节省。
智利国家铜业公司董事长马克西莫·帕切科表示，“I-Pulse的矿产组合蕴藏着巨大的财务和战略潜力，此次合作将进一步巩固我们在行业和能源转型领域的领先地位。”
为何获得CHIPS奖金
I-Pulse并非晶圆代工厂，却能获得《CHIPS法案》的资助，关键在于美国商务部资助的是I-Pulse的高性能碳化硅半导体元件的开发，旨在减少美国对外国芯片供应链的依赖，而碳化硅属于战略材料和关键器件，半导体制造是全球技术要求最高的行业之一。
《CHIPS法案》是美国2022年8月9日通过并签署的一项法案，核心目的是通过527亿美元补贴和税收优惠吸引半导体制造业回流美国。之前英特尔、台积电、三星等已接受了《CHIPS法案》项下的资金援助。
尽管I-Pulse最初以矿业和能源技术闻名，但公司近年来正将其高脉冲功率技术延伸至半导体制造领域。
此次获得大量联邦资金支持，市场普遍认为，有望突破实验室与商业化生产之间的鸿沟。
美国商务部长霍华德·卢特尼克表示，这项投资增强了美国的实力，并有助于实现国家和能源安全目标。
I-Pulse CEO 罗伯特·弗里德兰在接受采访时表示：“我们正在与美国政府的许多机构进行大量讨论。我们一直在与他们讨论如何重振国家工业。”
该公司声明称，这笔拨款将用于支持脉冲功率技术关键部件的研发，这对能源安全和国防具有重要意义。
值得注意的是，I-Pulse目前仍是私营公司，在十年前的估值就已经超过10亿美元。弗里德兰表示，公司可能会在未来几年上市。
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